Rhododendron: en underbar vårblommande växt
Våren har kommit och även om vädret än så länge fortsätter svänga lite mellan vintriga skurar och somriga dagar börjar det bli mycket synbar i trädgårdarna att de varma årstiderna närmar sig. Nu är det dags för en närbild på en av våra vackraste vårblommande plantor: rhododendron .
Grön på vintern, färgglad på våren
Rhododendron är en praktfull blommande häckväxt som är särskild lämpad för stora trädgårdar. Denna breda, vintergröna buske kan lätt nå några meter i höjd och placeras också ganska ofta som ensamväxande i trädgården. Även om de stora, mörkgröna, läderartade bladen faktiskt är vackra i sig själva, planteras rhododendron för det mesta på grund av sin tjusiga och yppiga blomning. Tidigt på våren växer stora knoppar på plantan och beroende på sorten börjar blomningstiden mellan april och juni. Rhododendronens blomning varar ofta cirka fyra veckor.
De olika sorterna av rhododendron skiljer sig inte bara sinsemellan på grund av sin blomningstid, utan också av blommornas färg. De flesta rhododendronsorter har vita, lila eller rosa blomster. Exempel av dessa inkluderar rhododendron 'Cunninghams White', 'Roseum Elegans' och 'Marcel Menard'. Letar du emellertid efter en rhododendron i en speciell färg kan den gula 'Horizon Monarch' eller den persikafärgade 'Virginia Richards' vara mycket vacker. Alla rhododendronsorter i vår katalog visas under sin blomningstid, på detta sätt kan du utvälja blommorna som du gillar bäst.
Eftersom rhododendronsorterna blommar vid olika tidpunkter och deras blomningstider varar fyra veckor, överlappar vissa sorter, medan andra avlöser varandra i sin blomning. När det gäller valet av en rhododendronhäck för din trädgård är blomningstiden därmed en sak som du ska fundera på. Använder du bara växter av samma sort för din häck kommer du att ha en häck som blommar rikligt i fyra veckor på året och är vackert grönt annars. Väljer du däremot olika sorter av rhododendron kan du förlänga blomningstiden och kommer delar av din häck att blomma vid olika tidpunkter.
Rhododendron som häck
Rhododendronen är en vintergrön häckväxt som kommer att ge bra insynsskydd och kan växa mycket högt. Det är därför en häck som ger väldigt mycket integritet och som dessutom bjuder på en underbar blomning. Ändå ingår den inte i listan med Sveriges populäraste häckväxter. Anledningen för det är enkel: plantan växer ganska mycket i bredden. Det krävs därför en stor trädgård för att en rhododendronhäck ska kunna komma till sin rätt. Men har du mycket utrymme kvar är rhododendronen definitiv värd att sätta i trädgården, för den är otrolig vacker.
Naturligtvis finns det situationer där rhododendronen kanske inte är den mest lämpliga växten för dig: t. ex. om du vill ha en formell trimmad häck. Rhododendron har en rund tillväxtform och kommer därför inte lätt tvingas i en stram form. En av orsaken till detta är dess stora blad, eftersom det är mycket synd att klippa löven itu bara för att på så sätt kunna beskära rhododendron plantorna till en stramare häck. Vill du helst ha en snygg formell häck är det bättre att välja barrträd som t. ex. idegran, thuja och ädelcypress eller lövfällande växter med mindre blad såsom liguster, bok och avenbok. Alla dessa häckar kan mycket enkelt beskäras till en stram helhet.
Är du förtjusad i stora löv men vill du ha en häck som kan hållas smalare, finns det olika lagerhägg sorter som möjligen kan passa dina önskemål. En bredväxande art som lagerhägg 'Rotundifolia' har samma problemet som rhododendronen, men en lagerhägg med ett mer upprätt tillväxtsätt kan vara ett utmärkt alternativ. Av detta skäl är t.ex. lagerhäggarna 'Caucasica', 'Etna' eller 'Genolia'® mycket lämpliga om du har en mindre trädgård. Även om alla våra lagerhäggsorter inklusive lagerhägg 'Caucasica' har vita blommor som är små -eller ibland lite större- i mått, så kan denna blomning absolut inte jämföras med rhododendronens yppiga och färgrika blomstring. Det kan alltså vara en faktor att iaktta när det gäller val av häckväxter.
Hur sköter man Rhododendron
Tänker du plantera en rhododendron i trädgården, antingen som ensamstående växt i gränsen eller som en imponerande häck, är det naturligtvis viktigt att du vårdar den väl. Fastän rhododendron inte är en inhemsk växt så är den absolut lämpad till det svenska klimatet. Det är därför heller inte nödvändigt att skydda plantan extra på vintern, eftersom rhododendron är en mycket härdig häckväxt som tål temperaturer så låga som -35 grader!! Det är emellertid en bra idé att iaktta vilken typ av jord den planteras i. Rhododendron föredrar nämligen en sur och humusrik jord. Om jorden i din trädgård inte är av det slaget kan det vara nyttigt att tillfoga torv i jorden när du planterar.
När rhododendronen har blivit väl etablerad kräver den endast lite vård. Beskärning av denna häckväxt är faktiskt inte nödvändigt. Blir häcken för bred under åren? Då kan du beskära ner den in på det gamla vedet. Plantan kommer i så fall åter spira mycket fint efteråt men hoppa över ett års blomning. Du kan också klippa bort rhododendronens vissnade blommor. Detta ger en trevligare anblick å ena sidan och å andra sidan främjar det nästa års blomning. Naturligtvis kan det inte heller skada att ge häcken lite extra vatten under längre perioder av torka.
Kort sammanfattad är rhododendron därmed en jättefin och lättskött häckväxt med en sprudlande blomstring på våren. Denna bredväxande buske är idealisk för användning som en elegant häck i en stor trädgård, men kan också planteras vackert i en gräns av en mindre trädgård. Med sina färgglada blommor är denna vintergröna häckväxt i alla fall ett riktigt blickfång.
